El encuentro del joven Ryu con el Maestro Panda
Bajo el cielo dorado de otoño, el pequeño y curioso Ryu cruzó el arroyo prohibido del Bosque Esmeralda para encontrar al maestro panda que lo había citado justo al otro lado para comenzar su entrenamiento. Mientras sus amigos jugaban y se entretenían, Ryu buscaba una aventura, un propósito, algo que lo hiciera sentir que podía ser más que un simple juguetón entre las ramas. Ese día, sus patas lo llevaron más lejos de lo habitual, hasta un claro cubierto de bambú.
De repente, ¡CRACK!, el sonido de un tronco rompiéndose hizo que Ryu se detuviera en seco. Avanzando con cuidado, se asomó detrás de unos matorrales… y encontró al gigantesco panda tirado de espaldas, sujetando lo que quedaba de un tronco de bambú partido. Tenía hojas esparcidas por su panza y una expresión de satisfacción perezosa en su cara.
—Ah… era un buen bambú —dijo el panda, estirándose como si todo el mundo girara a su propio ritmo lento.
Ryu observó con los ojos muy abiertos. El panda era enorme y se miraba muy tranquilo. Lo miró de arriba abajo, intrigado por su torpeza aparente.
—Eres grande… pero no pareces muy bueno moviéndote —comentó Ryu con sinceridad.
El panda dejó escapar una carcajada profunda que resonó como el trueno lejano.
—¿Y tú pequeño? ¿Crees que porque soy lento no puedo enseñarte nada? —preguntó, incorporándose con un movimiento sorprendentemente fluido para alguien de su tamaño.
El panda lo miró con una expresión sabia, ladeando la cabeza mientras una brisa suave movía las hojas a su alrededor.
—Mi nombre es Maestro Panda. Puedo enseñarte a ser fuerte… pero no de la forma que esperas. La verdadera fuerza no está en vencer a los demás, sino en aprender a vencer tus propias dudas y temores.
Ryu lo miró con escepticismo, pero también con curiosidad.
—¿Y me enseñarás a pelear?
El Maestro Panda sonrió, una sonrisa serena, como si ya supiera la respuesta al camino que Ryu iba a recorrer.
—Sí, te enseñaré. Pero primero aprenderás a estar en calma. Un corazón tranquilo es más poderoso que cualquier golpe. La paciencia es tu arma más fuerte, pequeño Ryu.
Ryu no lo entendía del todo, pero algo en las palabras del panda lo hizo sentir que había encontrado lo que buscaba.
—Regresa al amanecer —continuó el Maestro Panda—. Aquí comenzaremos tu entrenamiento. No será fácil, pero si tienes la determinación, encontrarás más que fuerza en este camino: encontrarás quién eres en verdad.
Desde ese día, Ryu regresó cada mañana al claro de bambú para entrenar bajo la guía del sabio y sereno panda. Aprendió a moverse con gracia, a caer y levantarse sin quejarse, y sobre todo, a encontrar paz incluso en medio del caos. Con el tiempo, Ryu no solo desarrolló la habilidad para pelear, sino también la sabiduría para saber cuándo no hacerlo.
Esa fue la primera de muchas lecciones que Ryu aprendería en su camino para convertirse en el protector del Bosque Esmeralda: no el más grande ni el más fuerte, pero sí el más decidido, con la calma de un río y el coraje de un león.